Le 9 août 2024, nous apprenions la disparition de Susan Wojcicki, Dirigeante Américaine, connue pour avoir louée son garage aux fondateurs de Google (ce sera le premier local de l'entreprise). Les Dirigeants de la Silicon Valley lui ont rendu un hommage unanime. Ils peuvent, car c'était une pionnière.

Embauchée en 1999 par Google alors qu'elle végétait chez Intel, elle fait partie des tous premiers salariés et prendra en charge le marketing. Elle deviendra Vice présidente Senior et sera Directrice Générale de Youtube de 2014 à 2023.

Susan Wijcicki ne vient pas de nulle part, tout comme ses sœurs, dont la cadette épousera Sergey Brin, cofondateur de Google et cofondera la société 23andMe. Sa troisième sœur Janet est titulaire d'un doctorat en anthropologie et en épidémiologie.

Susan Wojcicki est née le 5 juillet 1968 à Santa Clara (Californie). Ses parents, Esther et Stanley Wojcicki, d'origines russo-juive (Esther Wojcicki) et américano-polonaise (Stanley Wojcicki), sont enseignants. Ils s'établissent dans le comté de Santa Clara lorsque son père intègre comme professeur le département de physique de l'université Stanford.

Sa mère, en avance sur son temps a créé le programme de journalisme du lycée Palo Alto en 1984 et défendu « l’apprentissage par la pratique », comme elle le disait. « L’enseignant doit être un facilitateur,, un coach, pas un conférencier ». Elle encouragea ses filles à aller à la bibliothèque et défendu l'enseignement par la pratique.

« L'idée n'était pas d'attendre que le professeur vous explique quelque chose si vous ne le comprenez pas, mais de voir si vous l'apprenez par vous-même », se souvient leur mère.

Son père était un physicien de renom qui a enseigné à Stanford et qui a dirigé une expérience visant à remettre en question les théories d’Einstein.

Dans les années 1990, lorsque le boom technologique a transformé la Silicon Valley et le monde, les Wojcicki ont été l'une des premières familles de la ville à se doter d'un ordinateur, un Mac. Et les parents ont orienté leurs filles vers Internet.

Susan grandira dans ce milieu savant, curieux de tout et intellectuellement stimulant.

Elle étudia d'abord l'histoire et la littérature à l'université Harvard, d'où elle sortit diplômée en 1990, puis poursuivit ses études à l'université de Californie à Santa Cruz, où elle a obtenu une maîtrise en économie.

Elle intègrera ensuite la Anderson School of Management, l'école de commerce de UCLA, qui lui remet une maîtrise en administration des affaires (MBA) en 19981. Elle travaille ensuite pour MagicQuest, un éditeur de logiciels éducatifs, puis elle décide de faire carrière dans le milieu de la technologie.

Lorsqu'elle est embauchée par Google alors qu'elle loue son garage (par l'intermédiaire d'une copine d'un des fondateurs), elle quittera Intel pour faire partie des premiers salariés de l'entreprise. Elle participe à la diffusion du moteur de recherche de Google en démarchant les universités et les entreprises pour qu'elles intègrent la barre de recherche dans leurs sites.

Susan Wojcicki participera au lancement des services Google Images et Google Livres. Elle est à l'origine du programme AdSense, lancé en 2003, qui permet à Google d'afficher des liens publicitaires sur les sites affiliés.

En 2010, Adsense deviendra la deuxième source de revenu de l'entreprise. En 2006, elle dirige le service Google Vidéos. Estimant que Google ne peut refaire son retard sur le site d’hébergement de vidéos YouTube, elle proposera à son conseil d'administration de racheter la start-up. Pari gagnant.

Susan Wojcicki restera une des proches conseillers de Larry Page (CEO). Vice-présidente, chargée de la gestion de produits, elle est promue en 2010 au rang de vice-présidente senior.

À partir d'avril 2011, elle dirigea tout le secteur publicité de Google. En 2014, elle remplace Salar Kamangar à la tête de YouTube.

Elle quitte l'entreprise le 16 février 2023 et décède le 9 août 2024 après avoir lutté deux ans contre un cancer du poumon.

Toujours curieuse, femme discrète, négociatrice, présente dès le début de l'aventure, elle a joué un rôle majeur dans le développement de Google.

Elle regrettait publiquement qu'on n'enseigna pas suffisamment aux enfants à s'exprimer clairement en public. « Comment présenter une idée ? Comment amener les gens à croire en vous ? Comment diriger les autres ? Comment réfléchir à une idée qui n'existe pas encore et convaincre les gens qu'ils en ont besoin ? Lorsque nous avons lancé Google, nous devions faire cela. »

Et elle y est parvenu.